聖徳太子の憲法十七条。

冒頭は有名だが、最後の条文を知っている人は
どのくらいいるだろうか？

 

日本古典文学大系本によって引用しよう（但し一部改めた）。

｢夫（そ）れ事（こと）は独（ひと）り断（さだ）むべからず。
必ず衆（もろもろ）と論（あげつら）ふべし。
少（いささけき）事は是（これ）軽（かろ）し。
必ずしも衆とすべからず。
唯（ただ）大きなる事を論ふに逮（およ）びては、
若（も）しは失（あやまり）有（あ）ることを疑ふ。
故（かれ）、衆と相弁（あいわきま）ふるときは、
辞（こと）則（すなわ）ち理（ことわり）を得（う）」

独断・独裁を排除すべきことを強く唱えている。
念の為に現代語訳する。

｢物事を独断で決めてはならない。
必ず多くの人々と議論せよ。
もっとも、細（こま）かいことは取るに足りないので、
必ずしも人々に諮（はか）らなくてもよい。
大切なことを論じる時には、もしかして過失があるかも
しれない。
それゆえ、多くの人々と共に検討する時、
結論は道理にかなうものになろう」

これが第１条の“議論の勧め”と対応していることは、
誰でも気付くだろう。

どちらも｢論ふ」＝議論を重視すべきことを強調している。
その前提になっているのは、｢達（さと）る者少なし」（第１条）
つまり飛び抜けた賢者は殆（ほとん）どいない、
という冷徹は人間観だ。

だからこそ、至らない者同士が互いに意見を出し合って、
議論することに意味がある。
重大事に対し、道理にかなった結論を得る為には、
衆議を尽くすことが欠かせない。
独断・独裁を避けるべきなのは、そこに根拠がある。

第10条で“異論への寛容”を説いた中にも、
次のような指摘があった。

｢他人の考え方が自分と違うからと言って、怒ってはならない。
人にはそれぞれ心があり、それぞれに“拘（こだわ）り”がある。
相手が正しいと思っても、自分は間違っていると考え、
自分では正しいと思っても、相手は間違っていると考える。
しかし、自分が必ず飛び抜けた賢者で、相手は必ず呆れ果てた
愚者であるとは、決まっていない。
共に平凡な人間に過ぎない。
どちらが正しいかを、片方の考え方だけで決めることが出来ようか。
互いに賢者であり愚者でもあって、耳金（みみがね＝金属製の耳飾り）
に端（はし）がないように、簡単には区別がつかない」

深い洞察だ。
正真正銘の“飛び抜けた賢者”だった聖徳太子（だからこそ、
｢聖徳」という最高の諡号〔しごう〕を贈られた）
ご自身が、このように述べておられるのは、
一段と重みがあるだろう。

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