これを「一世一元（いっせいいちげん）」制という。

 

シナで、明（みん）の時代から

「一帝一号（いっていいちごう）」制が

採用されたのが、ヒントになった。

しかし、改めて元号の歴史を振り返ると、

以下のように整理できるだろう。

すなわち、前近代には３つの改元パターンがあった。

 

（1）代始め改元。

（2）祥瑞（しょうずい）・災異（さいい）改元。

（3）辛酉（しんゆう）・甲子（かっし）改元。

 

これらのうち、

（2）はめでたい兆しや災いがあった時に、

（3）は年のエトが辛酉（かのととり）・

甲子（きのえね）に当たった時に、それぞれ改元した。

 

どちらも近代的知性で考えると、

迷信に基づいた“験（げん）かつぎ”に近い。

だから、いずれ取り止めは必至だった。

 

それで結局、伝統的な（1）代始め改元

“だけ”が残った、と。

 

シナの明・清（しん）で一帝一号制が採用されて

いたのが機縁となり（これは否定できない）、

一方では迷信的な改元への反省も進み

（これも重要）、“代始め改元”による

一世一元制が明治以来、我が国で定着する結果となった。

そう考える事ができる。

 

だから一世一元制を、

専ら「近代的」な新しい制度とばかりは言えない。

 

現在の「元号法」も勿論（もちろん）、