現在、「国民の祝日」は16日ある。
これらのうち、「天皇」に関わる祝日が意外と多い。
具体的には以下の通り。①「元日(がんじつ)」。
これについては普通、「元日は宮中の年中行事であった元日節会
(がんにちのせちえ)に由来する」(岡田芳朗・阿久根末忠編著
『現代こよみ読み解き事典』)とされる。
確かに、律令法にこの日(正月1日)を「節日(せちにち)」
とする規定があった(雑令〔ぞうりょう〕「諸節日」条)。
更に、大化2年(646年)の元日に、天皇に新年の祝賀を表す儀式
(朝賀、ちょうが)が行われた記事が、『日本書紀』に載っている
(朝賀の史料上の初見。
現在、皇居で行われている「新年祝賀の儀」〔国事行為〕の源流)。
こちらを重視すれば、朝賀に「由来する」とも言えるだろう。
いずれにしても「天皇」に繋(つな)がる。②「成人の日」。今は1月第2月曜日とされている(平成12年から)。
しかし、元は15日だった。
何故この日になったのか?
一般的には「元服(げんぷく=成人になったことを示し祝う儀式)が
正月に行われた古来の例もあり…若年(じゃくねん=若者)の
成育を祝うには、生成発展の新年が相応(ふさわ)しい」
(受田新吉『日本の新しい祝日』昭和23年)と説明される。
一方で、明治元年“1月15日”(旧暦)に明治天皇が元服の儀式を
挙げられていた事実がある(そのご様子を描いた壁面が
明治神宮外苑の聖徳記念絵画館に掲げられている)。
これは明治天皇の元服自体が「古来の例」に拠(よ)ったとも言えるが、
この日付の一致は見落とせない。③「建国記念の日」。これは改めて説明するまでもない。
初代・神武天皇が橿原(かしはら)の地で即位した日として
『日本書紀』に記されているのに基づく。④「天皇誕生日」。
もとより今上(きんじょう)陛下のお誕生日。
「天皇」との繋がりが最も“直接的”で、深い。⑤「春分の日」・⑥「秋分の日」。
これらは、それぞれ春分・秋分に当たる日を祝日としたもの。
だから一見、天皇とは無縁そうだ。
しかし、実はそうではない。
と言うのは、祝日法が施行されるまで、これらの日は
「春季皇霊祭」「秋季皇霊祭」と呼ばれる“祭日”だったからだ。
皇霊祭は皇室のご先祖祭り(民間行事でも“お彼岸の中日”として
先祖供養を行う)。
「大祭」とされ、現在も(当日を祭日とする呼び方は無くなったものの)
厳粛に執り行われている(昨年は両祭共、ご療養中の皇后陛下も
お出まし)。⑦「昭和の日」。
これも言う迄もない。昭和天皇のお誕生日だ。
当初、政府は「みどりの日」という祝日にした。
だが、昭和天皇と昭和の時代に因(ちな)んだ祝日に
改めるべきだという国民の声が高まり、平成17年に祝日法が
改正され、同19年から名称と趣旨が変更された
(みどりの日は5月4日に移った)。
私自身、この時の取り組みに、いささか関わらせて戴いた。⑧「海の日」。
明治天皇が明治9年(1876年)が東北地方を巡幸された時、
青森から北海道の函館経由で横浜港にお帰りになったのが
“7月20日”だったのに由来する。
なので、初めは同日とされていた(平成7年制定、翌年施行)。
しかし、平成15年以降、7月第3月曜日となった。⑨「文化の日」。
明治天皇のお誕生日。
明治時代には「天長節(てんちようせつ)」と呼ばれていた。
大正時代は平日だったが、国民の要望により、昭和2年から
「明治節」として復活。祝日法で今の名称に変わった。
「明治の日」への改称を目指す動きがある。⑩「勤労感謝の日」。
祝日法の前は、「新嘗祭(にいなめさい)」と呼ばれる祭日だった。
新嘗祭は、その年の収穫に感謝する、皇室の恒例祭祀で最も
大切なお祭りだ。なお他に、「敬老の日」について、聖徳太子が四天王寺(大阪市)に
悲田院(ひでんいん、孤児や病者・貧窮者を収容・救済した施設)を
設立した日に因むとか、元正(げんしょう)天皇が美濃国(みののくに)
にお出ましになって美泉(びせん、素晴らしい泉)をご覧になり、
「養老」と改元された事実から派生した、“養老の滝”伝説などと
結び付ける見方もあるようだ。
しかし、確かな根拠は無い。以上、年間の祝日の半数以上(3分の2近く)は、
何らかの形で天皇に繋がる。
でも、殆(ほとん)ど見逃されているのではないか。【高森明勅公式サイト】
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