地下鉄銀座線｢外苑前」駅の近くにある明治神宮外苑
（そもそも駅名自体が明治神宮外苑にちなむ）。その中心施設は聖徳記念絵画館だ。
明治天皇のご生涯を描いた日本画・洋画
（縦3㍍、横2．5㍍の巨大さ）合計80点を収める。どれも当代一流の画家の手になるもので、
史実に基づいて描かれている。同館の創建は大正15年（1926）だった。
ここに展示されている絵画の1枚に、｢広島予備病院行啓」
と題した作品がある（画家は石井柏亭〔はくてい〕、
奉納者は日本医学会・日本医師会）。明治28年（1895）に、明治天皇の皇后だった昭憲皇太后が広島陸軍予備病院に
わざわざお出ましになった時のご様子を描いている。
明治神宮外苑が編集・発行した図録
『明治神宮 聖徳記念絵画館壁面』（平成4年刊行）には、
以下のように解説している。｢日清戦争が始まってから、皇后（昭憲皇太后）は、
常に出征軍人のことをご心配になり、義手義足をたまわったり
されました。
また、明治28年3月17日、東京をご出発、1週間にわたり
広島陸軍予備病院、呉海軍病院を慰問されました」と。この絵を見ると、昭憲皇太后の後ろに女官（にょかん）で
権典侍（ごんのてんじ）だった園祥子（その・さちこ）と同じく
千種任子（ちぐさ・ことこ）の姿が描かれている。
この2人は明治天皇の側室だった。園は男子2人・女子6人の合計8人の親王・内親王を
生んでおられた。
千種は内親王2人を生んでおられた。
こういう絵画を見ると、現代人の一般的な感覚とは異なり、
側室という存在が必ずしも“日陰”の存在ではなかったことが
分かるだろう。【高森明勅公式サイト】
https://www.a-takamori.com/
