1月1日、宮中（皇居・宮殿）で「新年祝賀の儀」が行われた。
この儀式によって、天皇陛下が「日本国の象徴」であられるべき規範を
毎年、年の初めに確認している。
その主な中身は以下の通り。

①首相をはじめ三権の長とその関係者から順次、祝賀をお受けになる。
②各国の駐日大使夫妻から順次、祝賀をお受けになる。

①によって、「天皇」という地位が三権の長より“上位”（つまり国家秩序の頂点）
にある事が、可視的に確認できる。
次に②は、対外的に我が国を“代表”するのが（首相やその他の者ではなく）
「天皇」である事を示す。

この両者を兼ね備えるのは、まさに「日本国の象徴」以外の何者でもない。
憲法7条に国事行為を列挙している。
その中に「儀式を行ふこと」（10号）という項目がある。
だが、毎年行われる恒例の単独行事としての「儀式」は、実はこの新年祝賀
の儀だけだ。
それだけ重要な行事なのに、その意味がよく理解されていないのではあるまいか。
ちなみに1月2日の「新年一般参賀」は、「国民統合の象徴」としての行事だろう
（天皇誕生日の一般参賀も同じく）。

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